“Nós pegamos uma planta que era considerada uma daninha sem valor comercial e, por meio do trabalho e da pesquisa, transformamos em um insumo de alto valor agregado. Hoje a ibogaína é uma espécie que pode gerar renda e, consequentemente, melhorar a qualidade de vida das populações amazônicas”. Ricardo Marques, pesquisador e sócio da Hylaea.  

Graduado em Farmácia, mestre e doutor em Química de Produtos Naturais e PhD em Biotecnologia e Síntese Orgânica, Ricardo Marques se dedica há mais de 20 anos na busca de novos fármacos a partir das plantas.

Em 2017, quando ainda era coordenador e professor universitário, Ricardo descobriu que era possível produzir ibogaína, um produto raro originário de uma planta de origem africana, a partir de matéria-prima proveniente de uma planta da floresta amazônica. “Por meio da pesquisa, foi possível desenvolver de forma semi-sintética a ibogaína a partir da Voacangina, uma planta amazônica. Esse insumo é eficaz no tratamento da dependência química e também faz parte de tratamentos revolucionários de desordens neurológicas como depressão, ansiedade, transtorno de estresse pós-traumático e Doença de Parkinson”. 

Apesar do potencial comercial do produto, o empreendedor precisou parar a produção e a pesquisa devido à falta de conhecimento em negócios. “A produção de ibogaína no Brasil não passava de uma boa ideia, pois quando eu imaginava transformar essa ideia em negócio, eu esbarrava na falta de conhecimento sobre o mundo dos negócios, além de toda a burocracia e regulação que recai sobre a fabricação de insumos farmacêuticos ativos e, mais importante do que tudo isso, a ausência completa de recursos financeiros e do conhecimento necessário sobre como os obter”.